Ezen a napon született James Watt

 James Watt skót feltaláló és mérnök, 1736. január 18-án született Greenockban. aki a gőzgép fejlesztésével lényegesen hozzájárult az ipari forradalomhoz. Róla nevezték el a teljesítmény mértékegységét.  (SI rendszerben : watt)

Le kell szögeznünk, hogy a közhittel ellentétben Watt nem találta fel a gőzgépet. Watt születésekor Thomas Newcomen gőzgépei már Anglia-szerte üzemeltek. Watt találmánya egy új, fontos részegység, a vízgőz lecsapására szolgáló gőzkondenzátor volt, amellyel a gép hatásfokát, gazdaságosságát növelte meg jelentősen.

Az első működő gőzgépet 1698-ban szabadalmaztatták.és Watt születésének idejére  a Newcomen motorjai az ország egész területén bányákból szivattyúztak vizet,  Körülbelül 1764-ben Watt egy Newcomen-modellt kapott a javításra. 

Amely nem működött kielégítően. Watt megállapította, hogy a gőz hőjének mintegy 80%-a a henger felfűtésére fordítódik,  reménytelenül hatástalan volt és elkezdett dolgozni a tervezés javítása érdekében. 

Ebben a gőzgépben a hengerbe hideg vizet fecskendezve kondenzálták le a gőzt. Javasolta, hogy a gőzt ne a hengerben, hanem egy külön kamrában csapassák le, és akkor a henger nem hűl le a beáramló gőz hőmérséklete alá.

A gőzgéphez   külön kondenzációs kamrát tervezett, amely megakadályozta a hatalmas veszteségeket. Első szabadalmát 1769-ben jegyezték be, ezt a készüléket és egyéb fejlesztéseket a Newcomen motorjával kapcsolatban.

1800-ban nyugdíjba vonult, és teljes mértékben a kutatási munkáinak szentelte életét. Több más fontos találmányt szabadalmaztatott, köztük a rotációs motort, a kettős működésű motort és a gőz indikátort, amely rögzíti a motor belsejében lévő gőznyomást.

Forrás: BBC-history