Ma van Szent Patrik, Írország védőszentjének ünnepe.

Patrik a Római Birodalomban, Britannia provinciában – feltehetőleg Walesben – látta meg a napvilágot egy jómódú család fiaként.

Az addig pogány életet élő, tizenhat éves fiút kalózok elrabolták, és Észak-Írországba hurcolták, ahol rabszolgaként juhokat őrzött hat éven át. A legenda szerint az őt ért sorscsapás hatására tért meg Istenhez, és Jézust akarta hirdetni. Rabszolgasága éveiben megtanulta az ír nép nyelvét és szokásait. Kiszabadulva Galliába ment, és az auxerre-i püspök egyik monostorában tizenkét esztendeig készült missziós feladatára, majd I. (Szt.) Celesztin pápától engedélyt kapott, hogy Írországban igehirdető legyen.

A 430-as évek elején érkezett meg az írekhez, és csaknem három évtizeden keresztül hirdette az igét a pogányok között. Munkája közben gyakran fenyegették és akadályozták, ő azonban működése során így is számos kolostort és templomot emelt, és rengeteg hívet szerzett a kereszténység számára. (A mai Írország lakosainak 85 százaléka római katolikus.)

Forrás: MTVA.hu